Южните баптисти са готови да забранят църкви с жени пастори. Някои ги призовават да преразгледат

От извисяващата се бяла камбанария и фасада от червени тухли до неделните си служби, изпълнени с възбуждащи евангелски химни и евангелски проповеди, Първата баптистка черква в Александрия, Вирджиния, носи доста от класическите белези на Южна баптистка черква.

В неотдавнашна неделя неговият свещеник за дами и деца, Ким Ескридж, прикани членовете да поканят другари и съседи на идно ваканционно библейско учебно заведение – непрекъсната баптистка активност – с цел да оказват помощ „ да доближат фамилиите в общността с евангелието “.

Но защото този пастор е жена, дните на Първия баптист в Южната баптистка спогодба може да са преброени.

На годишната среща на SBC на 11-12 юни в Индианаполис представителите ще гласоподават дали да променят конституцията на деноминацията, с цел да забранят всъщност църквите с дами пастори - и то освен на най-високата служба. Тази мярка получи голямо утвърждение при авансово гласоподаване предходната година.

Лидерите на First Baptist – които са дали милиони долари за дела на южните баптисти и вземат участие в конгреса от основаването му през 19-ти век – се приготвят за допустимо изпъждане.

„ Опечалени сме от посоката, която SBC пое “, се споделя в изказване на църквата.

И това не е единствено.

Според някои оценки препоръчаната възбрана може да засегне стотици конгрегации и да има непропорционално влияние върху най-вече чернокожите църкви.

Вотът е частично кулминационната точка на събитията, почнали преди две години.

Тогава свещеник от Вирджиния се свърза с чиновници на SBC, с цел да твърди, че Първият баптист и четири близки църкви са „ не в крайник “ с деноминационната теория, съгласно която единствено мъже могат да бъдат пастори. Комитетът по пълномощията на SBC стартира публично следствие през април.

Южните баптисти не са съгласни за кои длъжности в служение се отнася тази теория. Някои споделят, че това е единствено старши свещеник, други, че свещеник е всеки, който проповядва и упражнява духовна власт.

И в една баптистка традиция, която цени автономията на локалната черква, критиците споделят, че конвенцията не би трябвало да закрепва конституционно предписание, учредено на едно пояснение на нейното необвързващо доктринално изказване.

Според някои оценки дамите работят в свещенически функции в стотици църкви, свързани с SBC, дребна част от близо 47 000 в деноминацията.

Но критиците споделят, че поправката ще докара до в допълнение свиване на числеността и мисленето на най-голямата протестантска деноминация в нацията, която се движеше устойчиво надясно през последните десетилетия.

Те също по този начин се чудят дали SBC има по-добри неща за извършване.

Тя се бори да реагира на случаи на полово принуждение в своите църкви. Бивш професор в южна баптистка семинария в Тексас беше упрекнат през май по обвиняване във подправяне на запис за хипотетично полово принуждение от студент, с цел да попречи на федерално разследване на полово непозволено държание в конвенцията.

Членството на SBC падна под 13 милиона, близо половин век ниско. Процентът на кръщения е в дълготраен спад.

Изменението, в случай че бъде признато, няма да докара до незабавна чистка. Но това може да държи водачите на деноминацията заети с години, разследвайки и прогонвайки църкви.

Много най-вече чернокожи църкви имат мъже като водещи пастори, само че разпореждат свещенически трофеи на дами в други области, като свещенодействие и детски служения.

„ Изключването на църкви с сходно мислене … въз основа на решение за ръководство на локалната черква позори духа на съдействие и управителните правила на нашата деноминация “, написа свещеник Грегъри Пъркинс, президент на Националната афроамериканска стипендия на SBC, до чиновници на деноминацията.

Противоречието усложнява и без това накъсаните усилия на най-вече бялата деноминация да диверсифицира и преодолее своето завещание от иго и сегрегация.

Поддръжниците на изменението споделят, че конвенцията би трябвало да укрепи своята доктринална декларация, баптистката религия и обръщение, която споделя, че длъжността свещеник е „ лимитирана до мъже, както е квалифицирано от Писанието “.

„ Ако не желаеме да отстояваме този въпрос и да бъдем безапелационни към Библията, тогава няма да отстояваме нищо “, сподели вносителят на поправката Майк Лоу, свещеник на баптистката черква в Арлингтън във Вирджиния.

Тъй като баптистките църкви са самостоятелни, конвенцията не може да им споделя какво да вършат или кого да назначат за свещеник.

Но конгресът може да реши кои църкви са включени и кои отвън. И даже без публична корекция, нейният изпълнителен комитет стартира да споделя на църквите с дами пастори, че се отхвърлят. Това включваше една от най-големите му, църквата Saddleback в Калифорния.

Когато Saddleback и дребна черква в Кентъки се обърнаха към годишната среща през 2023 година, делегатите изрично отхвърлиха да ги одобряват назад.

Изменението ще даде повече зъби на сходни правоприлагащи дейности.

Някои църкви с дами пастори напуснаха сами през последната година. Те варират от Elevation Chur